虎の助っ人考

　鉄腕豪打 幾千度び　鍛えてここに　こうしいええん〜〜

　阪神タイガースの外国人選手。
　どのぐらい記憶の中にあるんでしょうか。
　最近では歴代選手の成績までネットで調べることができるので、懐かしみながら、助っ人たちの活躍ぶりを振り返ってみました。

　まずは、私、リトルリーグ大阪大淀に入って硬式野球に夢中になっていた頃には、たしかカークランド、バレンタインがいたと思います。
　調べると大阪万博の年。「１９７０年のこんにちわ」やんけ。古いにもほどがありますな。

　７６年からしばらくはガッツ男・ラインバックと、ブリブリブリっと虎外人初の４０ホーマーを記録した赤鬼ブリーデンが君臨し、ことに全力プレーのマイク・ラインバックは、大好きな選手の一人でした。
　江川の後楽園初登板でお見舞いした３ラン、ベルトが切れるほどのスライディング、気概を持った男でした。

　ラインバックは退団後、数奇な運命をたどり、紆余曲折を経て３９歳で不慮の事故死を遂げるのですが、今も日本人の心に深く刻み込まれています。

　　

　それからは、「打たんとん」と呼ばれたスタントン（７９年）、「ボンクラや」と言われたボウクレア（８０年）と大型扇風機の空回りが続き、８１年のオルトはそれなりに雰囲気があったんですが、ファンの声を無視して１年で解雇され、８２年のアレン、ジョンストンに代表されるように、ずっと小粒の地味な選手が代わる代わる入団してきました。

　８４年になって、ようやくランディ・バースの登場です。

　こうやって、歴代選手を思い返してみると、当時、自分が置かれていた状況がよくわかりますね。
　選手名の記憶が薄い時代は、自分自身が忙しかったのかも。。。

　バース以降はのちにメジャーで２冠王となったフィルダー、手首が柔らかく、打撃センスが光ったオマリーが印象に残っている程度。あと２００２年に移籍してきたアリやんことアリアスぐらいしか、ほとんど記憶にありませんわ。

　マクドナルド？　フランクリン？　誰？
　リーソップ？　フォード？　オヘイダ？　はぁ？

　今の四天王（マートン、ブラッズ、スタンリッチ、メッセンジャー）には末永く、活躍してくれることを期待してます。
　あっ！　外国人扱いじゃないけど、林威助の今後はどうなるんやろ。。。

　青春の覇気　高らかに〜〜頑張ってちょお