にれの町

　〈見わたすかぎりのささ原や、
　ぬまや、湿地や、林のなかに、
　高いにれの木が一本あった。〉

　小学校高学年の頃に教科書に載っていた「にれの町」の書き出しである。

　印象深い詩だった。

　北海道が切り拓かれていくさまを、にれの木の「目」を通して詠んだ作品だ。

　作者は、知らなかったのだが、調べると、百田宗治さんという人。

　にれの木の周囲のものたちがどんどん変わっていく。

　ストーリー性のある、そこそこ長い詩。でも切れ味が鋭い。

　〈にれの木は、なにもかも知っていた。
　にれの木は、なにもかも見ていた。〉

　次第にうさぎやりすの姿が見えなくなり、代わりに大きな道路が出来ていく。

　　詩の結びはこうだ。

　〈北海道の札幌の町が、
　こうしてできあがった。〉

　ちょうど札幌五輪と重なって、トワ・エ・モアの「虹と雪のバラード」を思い出す。

　〈町が出来る。美しい町が。〉

　笠谷、青地、金野の「日の丸飛行隊」による70メートル級ジャンプ金、銀、銅の感動もよみがえる。

　ところで、この詩に出会った当時、大阪は公害のまっただ中。

　光化学スモッグ。

　黄色い町だった。

　校庭に赤い旗が揚がれば休校。

　黄旗は注意しなさいとのしるし。

　
　今も気管支系統が弱いのは、きっとそのせいだ。

　百田さんは北海道の人かと思っていたが、ウィキペディアでみると、なんと大阪府出身とある。

　もし大阪に、にれの木があったなら。

　この地の変貌ぶりをどう表現してくれただろうか。

　（にれの木のカット写真がないので、信州に住む友人農家のブログから拝借。何の木か知りません）